Guepardo gigante
O Guepardo gigante (Acinonyx pardinensis), pertencia ao mesmo gênero do guepardo moderno (Acinonyx jubatus), e provavelmente parecia muito semelhante, mas era muito maior.
Com cerca de 120-150 kg, era tão grande como uma leoa Africana, e era capaz de abater presas maiores do que seus delicados parentes atuais.
O Guepardo gigante também foi adaptado para correr rápido, mas há uma discussão sobre se poderia correr tão rápido como a chita moderna, devido ao seu maior peso, o que, segundo alguns, provavelmente, o fez um pouco mais lento.
Outros, entretanto, têm sugerido que o Guepardo gigante , teria pernas mais longas e maior coração e pulmões, provavelmente era capaz de correr tão rápido, ou até mais rápido que o guepardo de hoje – o que significa mais de 120 km/h! Os Guepardos gigantes viveram na Europa e na Ásia (a partir de Alemanha e França, Índia e China), durante as épocas Plioceno e Pleistoceno, que foi extinto durante a última Era Glacial. Devido à sua vida em ambientes mais frios do que o animal moderno, é possível que o Guepardo gigante tivesse pelos maiores e coloração da pele mais clara.
Xenosmilus
Xenosmilus é um parente do Smilodon (o já famoso “tigre dentes-de-sabre”), mas em vez de ter longos dentes como uma lâmina, ele tinha dentes mais curtos e mais grossos. Todos os seus dentes (não apenas os caninos) apresentaram bordas serrilhadas para cortar carne, e eram mais parecidos com os dentes de um tubarão ou um dinossauro carnívoro, do que os dentes dos felinos modernos.
O Xenosmilus não estrangulava suas presas como os felinos modernos, ele só precisava de morder um pedaço enorme de carne de sua vítima, e aguardar até que ela sangrasse até a morte. Uma morte causada por um Xenosmilus era muito mais sangrenta e mais violenta do que qualquer grande felino de hoje!
O Xenosmilus era um gato muito grande para os padrões atuais, com seus 180-230 kg ele era tão grande quanto os maiores leões machos e tigres adultos , e foi muito mais robusto, com membros curtos e fortes e um pescoço muito poderoso. Os restos deste animal foram encontrado na Flórida, juntamente com os dos gigantes pré-históricos caititus (animais parecidos com porcos), que aparentemente eram a sua refeição favorita. Ele viveu durante o período Pleistoceno, mas ninguém sabe exatamente quando ele foi extinto, e nem se ele encontrou (ou comeu) seres humanos.
Jaguar/ onça gigante
Os Jaguares (também conhecido como Onça-pintada ou onça-preta) de hoje são bastante inferiores no tamanho se comparado aos leões ou tigres, que normalmente pesam em média 60-100 kg, e os machos maiores (gravados na América do Sul) tinham cerca de 150 kg , sobre o tamanho de uma leoa africana. Em tempos pré-históricos, porém, tanto na América do norte como na do sul foram o lar de onças gigantes, pertencentes à mesma espécie dos jaguares modernos (Panthera onça), mas muito maiores.
Estas onças gigantes também tinham tinham pernas e caudas mais longas do que as atuais; os cientistas acreditam que as onças-pintadas costumavam ser habitantes simples, de locais abertos mas que a concorrência com leões norte-americanos e outros felinos obrigou-os a adaptar-se a ambientes mais arborizados, onde eles desenvolveram sua aparência moderna de pernas curtas.
As onças gigantes pré-históricas eram do tamanho de um leão ou tigre totalmente crescidos, e provavelmente foram várias vezes mais forte, com uma mordida muito poderosa.
Existem duas subespécies de onças gigantes pré-históricos conhecidas até à hoje; Panthera onça augusta, da América do Norte, e Panthera onça messembrina, da América do Sul (também conhecida como o Pantera da Patagônia). Ambas eram ativos durante o período Pleistoceno, mas foram extintas cerca de 11.000 anos atrás, durante a última Era Glacial.
Jaguar europeu
Ao contrário do Jaguar Gigante mencionado anteriormente, a onça-pintada Europeu ou Panthera gombaszoegensis não pertencem às mesmas espécies modernas de jaguares. Ninguém sabe ao certo como o jaguar europeu se parecia, alguns cientistas têm sugerido que ele provavelmente se parecia muito com uma onça moderna (daí o nome), ou, talvez, um cruzamento entre um leão e uma onça.
Fósseis de um felino encontrado na África Oriental teria a aparência que lembraria o jaguar europeu, e é descrito um animal com aspecto de tigre.
Independentemente de sua aparência externa, é óbvio que ele era um predador enorme, pesando até 210 kg ou mais, e provavelmente no topo da cadeia alimentar na Europa, 1,5 milhões de anos atrás. Seus fósseis foram encontrados na Alemanha, França, Inglaterra, Espanha e Países Baixos.
Leão da caverna
O leão da caverna era uma subespécie de leão gigante, pesando até 300 kg ou mais. Foi um dos predadores mais perigosos e poderosos durante a última Idade do Gelo na Europa, e há provas de que era temido e, talvez, adorado pelos seres humanos pré-históricos. A abundância de pinturas rupestres e algumas estatuetas foram encontradas representando o Leão da Caverna. Curiosamente, estes mostram que o animal como não tendo qualquer juba; as vezes apenas uns tufos ao redor do pescoço, por vezes, como nos tigres modernos.
De uma forma confusa, algumas pinturas rupestres mostram também o leão da caverna como listras esmaecidas em suas pernas e cauda. Isto levou alguns cientistas a sugerir que talvez o leão da caverna era realmente mais relacionadas com o Tigre. Os estudos genéticos sobre os ossos antigos, no entanto, confirmaram a ideia original de que o leão da caverna é, na verdade, um leão, afinal – ainda que, se os artistas da caverna são confiáveis, um leão muito incomum.
Homotherium
O Homotherium pertencia ao grupo dos chamados Dentes-de-Sabre, como todos eles o Homotherium deveria caçar presas grandes em pequenos bandos através de emboscadas, dando varias mordidas mordidas com seus enormes dentes e abrindo uma ferida enorme, que num futuro próximo seria fatal para a vítima. O que diferia o Homotherium do resto dos dentes de sabre eram seus dentes em forma de “cimitarra” um pouco menor se comparado a outros dentes-de-sabre e o fato de suas pernas traseiras serem menores do que as pernas dianteiras, como hienas, e por este fato ele deveria andar mais lento do que os felinos geralmente o fazem, sendo mais parecido com um urso do que um felino. Mas como suas presas também eram lentas ele se tornou um grande predador da época, competindo a cerca de 12 mil anos atrás com os demais Dentes de Sabre, com o Leão-das-cavernas e até o Urso-das-cavernas. E uma prova disso é que foram encontradas ossadas de mamutes com marcas de ataque e ossadas de Homotherium próximas. Já foram encontradas diversas espécies de Homotherium:
Machairodus Kabir
Apesar da fama do Smilodon como o clássico “tigre dentes de sabre”, a sua cauda curta e proporções diferentes do corpo eram muito diferentes de um tigre real.
O Machairodus, por outro lado, provavelmente parecia muito mais com um tigre gigantesco com dentes de sabre, tinha proporções de tigre e uma cauda longa, embora seja impossível saber se ele tinha listras, manchas ou qualquer outro tipo de marcações da pele.
O Machairodus raramente é mencionado como um felino gigante, mas alguns restos fósseis encontrados no Chade, na África, (e classificado como uma nova espécie, Kabir Machairodus), sugerem que essa criatura era um dos maiores felinos de todos os tempos, com peso de até 490 ou talvez 500 kg , e sendo “do tamanho de um cavalo”. É alimentado com elefantes, rinocerontes e outros herbívoros de grande porte que eram abundantes na época.
O Machairodus Kabir provavelmente parecia um pouco como o tigre dentes de sabre gigante no filme 10,000 AC, embora, infelizmente, ele foi extinta durante o período Mioceno, muito antes do aparecimento dos humanos.
Leão americano
Muitas vezes chamado de o maior gato de todos os tempos, o leão americano ou Panthera atrox, é provavelmente o mais conhecido de todos os gatos pré-históricos depois de Smilodon.
Ele viveu em ambas as regiões Norte e América do Sul (desde o Alasca até o Peru) durante o Pleistoceno, e foi extinto há 11.000 anos, no final da última Era Glacial. A maioria dos cientistas acredita que o Leão americano foi um parente gigantesco dos leões modernos, talvez até mesmo pertencentes à mesma espécie (caso em que o nome correto seria Panthera leo atrox).
No entanto, outros não têm tanta certeza, e sugerem que o leão americano, embora intimamente relacionada com o leão, foi uma espécie separada e, provavelmente, era bem diferente do lado de fora. Recentemente, foi sugerido que o leão americano foi provavelmente mais semelhante ao jaguar.
Uma coisa é certa, o leão americano foi o maior felino da América do Norte durante a Era Glacial, pesando até 470 , talvez até 500 kg , e sendo capaz de abater grandes presas. Há ainda algum debate sobre a sua técnica de caça, embora leões modernos cacem em grupos, fósseis de leões americanos em grupo são escassos, sugerindo que esses felinos eram provavelmente caçadores solitários.
Tigre Pleistoceno
Este é facilmente o felino mais obscuro na lista, sendo conhecido a partir de restos fragmentários que ainda não foram formalmente descritas. É preciso mencionar que o “Tigre Pleistoceno” não é uma espécie separada, mas sim a “primeira versão” do mesmo tigres que vemos hoje. Tigres evoluído em algum lugar na Ásia cerca de 2 milhões de anos atrás, mais especificamente de rapina sobre a enorme diversidade de herbívoros de grande porte que vivem no continente na época. Os tigres são os maiores felinos hoje em dia, como o grande tigre de Bengala e da Sibéria, machos atingindo até 300 kgs ou mais.
No entanto, durante o Pleistoceno, o abastecimento alimentar foi maior, e assim os tigres alcançaram um tamanho incrível. Alguns restos fragmentários (incluindo enormes mandíbulas e dentes) foram encontrados na Rússia, China e Java, sugerindo que estes “tigres da caverna” poderiam chegar à até 490 kg , em peso, sendo candidatos ao título de maior felino já visto.
Smilodon
O sempre popular tigre dentes de sabre, Smilodon é um dos predadores pré-históricos mais famosos, e também um dos mais formidáveis.
Havia pelo menos três espécies que vivem no Norte e América do Sul, a menor espécie, Smilodon gracilis, era do tamanho de uma onça moderna, enquanto fatalis Smilodon era tão grande quanto um leão.
O Smilodon foi extinto há 10.000 anos, o que significa que encontrou o homem, e provavelmente caçavam algum infeliz de vez em quando. Mas talvez a coisa mais surpreendente sobre o Smilodon, é que ele é o único felino pré-histórico conhecida por ser responsável pela extinção de uma espécie inteira. A vítima foi outro predador formidável, o marsupial-dentes-de-sabre tambem conhecido como Thylacosmilus.
Esta besta governou a América do Sul há milhões de anos, até que o nível do mar tornou-se menor e América do Norte tornou-se ligada à América do Sul.
Fonte: green-gardener.net
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Fique a vontade para comentar, só lembramos que não podemos aceitar ofensas gratuitas, palavrões e expressões que possam configurar crime, ou seja, comentários que ataquem a honra, a moral ou imputem crimes sem comprovação a quem quer que seja. Comentários racistas, homofóbicos e caluniosos não podemos publicar.