Embora a equipe admita que mais estudos são necessários para validar claramente a relação, os especialistas dizem que OSA parece realmente ser responsável por causar rearranjos em várias partes do cérebro.
As alterações não são sem efeitos colaterais, acrescentam. Pessoas que exibem as mudanças podem encontrar-se em risco maior de sofrer ataques cardíacos, derrames cerebrais, sonolência excessiva, bem como comprometimento cognitivo generalizado.
OSA é uma desordem na qual as pessoas param de respirar enquanto dormem, geralmente por intervalos curtos e frequentes. A freqüência desses eventos (chamados apnéias) dita a gravidade do quadro.
Ela se desenvolve por causa das vias aéreas superiores na parte posterior da garganta tendem a entrar em colapso em alguns indivíduos durante o sono, bloqueando as vias aéreas, e parar o fluxo de ar para os pulmões. O coração e o cérebro são mais afetadas por esses episódios de privação de oxigênio.
A coisa mais perturbadora sobre OSA é que não é facilmente detectável. Uma pessoa que vive por conta própria pode carregá-lo durante décadas sem saber. Mais comumente, a doença é descoberta pelo cônjuges e parentes das pessoas, que percebe a falta de respiração durante o sono.
A fim de detectar a doença, as pessoas precisam passar a noite em laboratórios do sono, onde especialistas atribuem vários equipamentos que monitoram a respiração durante a noite. É só então que um diagnóstico claro pode ser colocado, PhysOrg relatórios.
Em investigações anteriores focalizando os efeitos da apnéia do sono no cérebro, os pesquisadores chegaram a resultados conflitantes, uma vez que eram incapazes de determinar que modificações na estrutura do cérebro causou o prejuízo cognitivo que é uma característica da OSA.
Mas o novo trabalho, realizado por pesquisadores no Reino Unido e na Austrália, demonstrou, sem sombra de dúvida que existem diferenças físicas nos cérebros de portadores da apnéia e em indivíduos saudáveis.
A equipe, que publicou seus resultados na última edição da revista Thorax, dizem que mais estudos são necessários para determinar como essas alterações causam o declínio cognitivo, mas dizem que a ligação é definitivamente lá.
Para a pesquisa, os cientistas usaram 60 pessoas. Alguns deles tinham OSA, enquanto os outros foram em indivíduos saudáveis. A equipe então usou imagens por ressonância magnética (MRI) para acompanhar a atividade do cérebro dos participantes.
Realizar investigação de apnéia obstrutiva do sono é importante porque a condição afeta cerca de 2 a 4 por cento da população adulta em geral. O percentual salta para 15 por cento para os idosos, os pesquisadores concluíram.
Fonte: softpedia.com
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