As fotografias, que datam da década de 1980, foram encontradas pela polícia na casa de Lonnie David Franklin, que foi preso em Los Angeles em julho e acusado do assassinato de 10 mulheres. Franklin nega que tenha matado.
O detetive que investiga, Dennis Kilcoyne, disse ontem que espera que o departamento reeba 1.000 chamadas até o final do dia.
A polícia disse que, como resultado das chamadas, eles poderiam procurar identificar cerca de cinco das 160, mas não disseram se as mulheres estariam vivas.
As fotografias foram publicadas pela polícia online em uma tentativa de determinar se as mulheres ainda estão vivas ou se eles tinham sido assassinados também. Se as mulheres estão vivas, espero que a polícia possa ter encontrado ou que eles viriam para a frente e ajudar a preencher lacunas no conhecimento sobre Franklin.
Franklin Jr. foi apelidado pela imprensa californiana de Grim Sleeper (Dorminhoco Cruel, na tradução literal), num trocadilho com Grim Reaper (nome dado à personificação da morte).
A maioria de suas supostas vítimas eram prostitutas de Los Angeles que foram atacadas sexualmente antes de serem mortas, entre 1985 e 2007.
Ele recebeu o apelido porque aparentemente parou de matar entre 1988 e 2002.A polícia publicou 180 fotos, algumas das quais mostram que eram as mesmas as mulheres, mas em diferentes poses.
O suspeito detido imagina-se que seja o assassino do Southside, apelido de um serial killer da década de 1980, que mais tarde tornou-se o Sleeper Grim por causa de uma calmaria aparente de 14 anos entre séries de assassinatos. A polícia admitiu que eles não sabem ao certo se as mortes realmente pararam durante a calmaria, entre 1988 e 2002.
O departamento de polícia de Los Angeles disse que, enquanto agentes de agonia sobre a possibilidade de publicar a galeria de fotos online, preocupada com o constrangimento que pode causar às mulheres ainda vivas, eles queriam saber quem eles são. "Estamos gratos pela resposta do público para a liberação das imagens", disse um comunicado da polícia. "É nossa fervorosa esperança de que com essa resposta, juntamente com os incansáveis esforços dos nossos detetives, as mulheres representadas nestas imagens será positivamente identificado".
Nas fotos, a maioria das mulheres estão parcialmente ou completamente nuas, mas a polícia cortou elas para que somente suas cabeças e ombros estejam visíveis online. Oficiais disseram que estavam muito preocupados com aquelas fotografias.
Franklin, 57, um mecânico de carros aposentado, se declarou inocente dos 10 assassinatos, cometidos entre 1985 e 1988 e de 2002 a 2007. Algumas das vítimas eram prostitutas. O assassino disparou algumas mulheres e outros estrangulados.
As fotografias foram acusados de terem sido encontrados na casa de Franklin, carros e garagem, com algumas largadas e outras, aparentemente ocultas. As idades das mulheres nas fotografias vão desde adolescentes a mais de 60 e quase todos são negros, além de um punhado. Em muitos casos, as mulheres estão sorrindo, e da polícia sugerem que eles não estavam sendo coagidos, pelo menos nesse ponto. As mulheres mostram alguns com os olhos fechados: eles podem não quiseram ser identificados, ou poderia estar dormindo ou morto.
Algumas das fotos eram de filme, vídeo, algumas das câmeras digitais e alguns dos filmes não impressionados. A polícia disse que só tomou a decisão de divulgar as fotografias depois de meses tentando estabelecer a identidade das mulheres. "Nós certamente não acredito que somos tão sortudos, ou tão bom, como conhecer todas as suas vítimas", disse Charlie Beck, chefe de polícia, na quinta-feira. "Precisamos da ajuda do público."
Graças ao DNA de um parente que está na cadeia e analisando as evidências coletadas em cenas de crime, a polícia conseguiu identificar Franklin Jr. como o principal suspeito.
Atualmente, a Polícia está à procura de pelo menos 30 casos. A maioria das fotos são suspeitos de terem sido efectuadas por Franklin Jr.
As fotografias estão disponíveis no site da polícia de Los Angeles em www.lapdonline.org e qualquer informação sobre a identidade de alguns deles pode ser dada pelo telefone 1-877-Polícia de Los Angeles-24-7
guardian.co.uk
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