Brisbane, Austrália (CNN) - Brisbane está mais acostumado à seca que à inundação. Por muitos anos, os moradores foram obrigados a aderir a restrições rigorosas água durante a longa espera pela chuva.
Informações diárias eram dadas sobre a forma de como guardar a pouca água em açudes que agora estão transbordando. Os moradores locais foram incentivados a investir em seus tanques de água própria para aliviar a pressão sobre o sistema.
Os moradores da cidade tinham dias e horários específicos para regar as hortas, de acordo com seus números de casa. Vizinhos mantinham um olho para práticas de desperdício e não era inédito para as pessoas regarem suas plantas na escuridão da noite para dar as suas plantas morrendo uma força extra.
Apenas alguns anos depois, a cidade foi inundada com água, em meio a advertências há mais para vir. A chuva cai durante dias ou mesmo semanas.
Vários mortos em inundações na Austrália Australia Austrália
Queensland
A última vez em Brisbane experientes inundações nesta escala foi em janeiro de 1974. Moradores mais velhos se lembram quando semanas de chuva combinada com os efeitos de um ciclone e marés excepcionalmente altas para inundaram a cidade. Milhares de casa foram tomadas pelas águas e 14 pessoas morreram.
Lições da catástrofe ajudaram em grande parte a preparação da inundação desta semana.
Uma represa enorme, com uma capacidade de mais de um milhão megalitros - aproximadamente do tamanho dois Portos de Sydney - foi construída em Wivenhoe, a oeste da cidade, para oferecer um sistema de proteção contra inundações. Essa barragem agora está cheia e as autoridades estão liberando quantidades crescentes de água para aliviar a pressão sobre suas paredes.
Sacos de areia estão sendo distribuídos para as pessoas que vivem em áreas vulneráveis. Zonas de evacuação estão tomando centenas, senão milhares de pessoas que seguiram o conselho de deixar suas casas.
Longas filas foram se formando em supermercados, isto é como as pessoas se preparam para os próximos dias. Pessoas nas filas não usam botas de borracha, mas sandálias de dedo, um outro sinal que esta cidade está mais acostumado ao sol e ao calor do que uma chuva torrencial.
Nos dias após o Natal do povo da cidade de Brisbane testemunhou a distância o esforço das inundações devastadoras mais ao norte do estado. E apenas dois dias atrás, cenas chocantes vieram do oeste da cidade como uma parede de água percorreu Toowoomba. Dez vidas foram perdidas em Queensland no dilúvio e mais mortes são esperadas entre os desaparecidos.
Ninguém ainda calculou o custo final das inundações para a economia de Queensland. Mais de US $ 200 milhões foram gastos na sequência das cheias de 1974, mas desta vez o projeto de limpeza é provavelmente muito maior.
Já se estimou que as inundações no norte do estado podem custar às empresas de mineração $ 2 bilhões em produção perdida. Lavouras foram destruídas e animais perdidos.
O povo de Brisbane não está apenas se preparando para a pior enchente em décadas, mas o inevitável aumento do custo dos alimentos e dos impostos que o Estado se esforça para reconstruir cidades regionais e apoiar os agricultores que viram não só as suas casas, mas a sua subsistência levados pelas águas - literalmente.
Aconteça o que acontecer nos próximos dias, os eventos das últimas semanas irá resultar em um desafio incrível para as pessoas que moram longe do centro da cidade, nas zonas rurais do Estado, bem como aqueles que vivem e trabalham no coração da a cidade ao longo das margens do rio Brisbane.
Por Ed Davies
BRISBANE, Austrália (Reuters) - Milhares de pessoas fugiram de suas casas e entraram em pânico estocando alimentos na quarta-feira em Brisbane, terceira maior cidade da Austrália, por causa de uma inundação que já deixou 43 desaparecidos.
As chuvas que assolam o Estado de Queensland, no norte da Austrália, provocam as maiores inundações em um século no país, e já mataram 16 pessoas. O importante setor de mineração de carvão está paralisado, parte da infra-estrutura foi destruída, e o impacto econômico leva o dólar australiano à sua menor cotação em quatro semanas.
"A água está subindo e engolindo a cidade. É realmente de cortar o coração", disse Paul Pisasale, prefeito de Ipswich, cidade vizinha a Brisbane, onde mais de 1.500 moradores se alojaram em albergues, e muitos outros fugiram praticamente com a roupa do corpo.
Segundo o prefeito, a água chegou na quarta-feira a um nível de 19,4 metros, cerca de um metro abaixo do que era esperado, o que salvou cerca de 6.000 casas da inundação. Em Brisbane, as autoridades esperam que a inundação atinja seu máximo na quinta-feira, mas também reduziram ligeiramente a previsão, para 5,2 metros de água.
Na quarta-feira, moradores da cidade, que tem 2 milhões de habitantes, empurravam carrinhos com mantimentos pelas ruas alagadas, e outros se arriscavam com água até os ombros para salvar seus objetos -muitos usavam pranchas de surfe para o resgate improvisado. Barcos à deriva se chocavam contra pontes no rio Brisbane.
Aproveitando uma trégua na chuva, equipes de resgate começaram a buscar as pessoas que desapareceram na torrente que, como um tsunami, arrasou subúrbios a oeste da cidade.
"Tenho uma sensação de horror e perplexidade com a força do rio. Infelizmente, nas próximas horas veremos pedaços das casas das pessoas boiando rio abaixo", disse o prefeito Campbell Newman, alertando que a enxurrada pode levar três a quatro dias para se acalmar, embora o sol deva voltar na quinta-feira.
Um diretor do Banco Central australiano disse que as inundações podem reduzir o crescimento econômico do país em até 1 ponto percentual, o dobro da estimativa anterior, o que significa um prejuízo de quase 13 bilhões de dólares.
Os danos a lavouras e redes de abastecimento em Queensland fazem com que os preços dos alimentos estejam subindo em toda a Austrália. O tomate teve alta de quase 200 por cento nas últimas duas semanas, enquanto a carne subiu 11 por cento e o trigo aumentou 4 por cento nos últimos quatro meses. [Reuters/Brasil Online]
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